La Sportiva Ultra Raptor II Mid GTX, scarpa da fast hiking 2021

Pronti, partenza, via!

Lo speed hiking (o fast hiking) è una sottocategoria dell'hiking (escursionismo in giornata) che si presta a camminate veloci (di qualche ora), con poco carico sulle spalle e, soprattutto, preparazione fisica.

La Sportiva è uno dei marchi italiani di punta nel settore dell'escursionismo che, a parere dello scrivente, ha mutuato per le calzature da fast hiking diverse meccaniche proprie del trail running (corsa su sentieri). In particolare, la comodità e l'eccellente trazione su ogni tipo di percorso.

Le Ultra Raptor II Mid GTX, ultimo prodotto creato dalla casa trentina, sono, infatti, un'ottima espressione di comfort e grip anche nelle situazioni morfologiche più avverse.

A prima vista potrebbero sembrare un semplice paio di pedule da escursionismo dal colore vistoso, ma, una volta indossate, emerge tutta la loro anima dedita alla velocità. Estremamente leggere (pesano circa 900 g il paio) e comode, sono strutturate in maniera tale da avvolgere completamente piede e caviglia e donare una sensazione di stabilità e protezione anche in caso di terreno sconnesso affrontato ad andatura intensa. Tutto ciò è dovuto soprattutto all'altezza della scarpa ed al collarino morbido Comfort Collar che, inoltre, protegge la caviglia dall’entrata di sassi o altri elementi esterni.

Punta e tacco della soletta sono ben ammortizzati ed imbottiti al pari della parte di fodera che riveste il collo del piede.

Anche la calzata è semplice e veloce, ma il collarino posteriore pecca della mancanza della classica asola dove infilare le dita per tirare il tacco ed agevolare così l'inserimento del piede nella scarpa. Al suo posto troviamo una sorta di piccolo risvolto, lo spoiler easy-fit (nel quale inserire le falangi), che dovrebbe sostituire l'asola, ma che, a mio parere, non risulta troppo funzionale.

I lacci tondi distribuiscono in maniera uniforme l'annodatura lungo parte del dorso e del collo del piede, terminando naturalmente sulla zona malleolare anteriore. Non ho avuto bisogno del "doppio fiocco" conclusivo: i lacci, una volta serrati, non si sono allentati o slegati durante le varie escursioni.

Le asole passanti, laterali e centrali, sono integrate direttamente nella tomaia e, quindi, consentono di fasciare il piede in maniera qualitativamente superiore rispetto ai sistemi di allacciatura saldati sulla superficie.

Vi sono, poi, due piccoli ganci (in materiale plastico rigido) posti quasi al termine del collarino che permettono di innalzare sopra la caviglia il nodo finale: utili se si preferisce non avere sensazioni di strozzatura sulla caviglia medesima.

Non è presente, invece, un sistema di bloccaggio automatico dello scorrimento dei lacci e ciò potrebbe risultare un po' fastidioso se, come me, si ha un piede non propriamente da ballerina che tende a spingere verso l'esterno la linguetta, provocando così lo slittamento delle stringhe in fase di legatura. Da quando l'ho scoperto con gli scarponi da alpinismo (di altra marca), non ne posso fare a meno.

La tomaia è costituita da tessuto mesh leggero, resistente alle abrasioni e traspirante, ottimale in piena estate. Alle basse temperature non ci si deve aspettare un comfort termico pari agli scarponi da alpinismo, ma le Ultra Raptor II Mid GTX risultano, comunque, relativamente accoglienti se avete piedi bollenti come il sottoscritto e tenuto conto che il fast hiking si conclude, solitamente, in breve tempo.

La punta e l'intersuola sono rinforzate con materiale rigido e non temono sassi o sporgenze naturali appuntite, fornendo così uno scudo contro gli urti. Lo stesso dicasi per la conchiglia che offre, inoltre, la tallonetta stabilizzatrice, vantaggiosa per consolidare la camminata su eventuali traversi.

Di facile pulizia (testato personalmente con fango incrostato) e manutenzione.

La membrana in Gore Tex® Extended Comfort risulta piacevolmente impermeabile: sono sprofondato in un zona limacciosa, ma, tolte le Ultra Raptor II Mid GTX, con mia grande soddisfazione i calzetti sono risultati immacolati e solo leggermente umidi, più che altro, per il sudore residuo.

Anche con le scarpe fradice in presenza di erba alta bagnata (per lo scioglimento della brina mattutina o dopo una nottata di pioggia), non ho riscontrato falle nel rivestimento interno in Gore Tex® che consente, invece, un'elevata traspirazione verso l'esterno della sudorazione e, per me, è sempre un toccasana.

Come già sottolineato per la tomaia, anche la membrana Extended Comfort non prevede un livello isolante contro le temperature rigide: è, infatti, costituito da un laminato sottile a 3 strati altamente resistente all’abrasione e ad asciugatura rapida, apprezzati per la loro notevole capacità di disperdere il calore (vedi https://www.gore-workwear.it/tecnologie/calzature-gore-tex/calzature-gore-tex-extended-comfort).

Consiglio, quindi, di evitare escursioni con meteo prossimo allo zero termico se si soffre di "piedi freddi".

Passiamo ora al punto di forza di queste scarpe: la suola. Ho potuto godere di una stabilità notevole su terreni molto vari, quasi tutti di montagna. Ho notato, soprattutto, che in presenza di terreno fangoso (veramente tanto fango) le Ultra Raptor II Mid GTX si sono comportate in maniera egregia. Non sono mai scivolato rovinosamente anche a velocità sostenuta (accompagnata da balzi) ed, ugualmente, in presenza di ostacoli (tronchi, rocce e pietrisco) le scarpe hanno dimostrato una presa eccellente. Il merito va alla suola frixion ed al sistema trail bite heel sviluppati da La Sportiva.

I tasselli e le scanalature sono studiate in maniera tale da "addentare" saldamente il terreno (soprattutto nella zona del tallone), ma di non trattenere troppo materiale una volta alzato il piede dalla superficie. La curvatura accentuata della suola, inoltre, permette, in presenza di pendenza (sia in salita che in discesa), di artigliare il suolo partendo dal tacco per giungere gradualmente alla punta, garantendo così una presa costante durante la rullata.

Le brusche frenate su pendio si possono affrontare in tutta tranquillità anche grazie alla presenza dell'impact brake system che assorbe l'impatto della battuta a terra e contribuisce a migliorare aderenza e trazione.

Le Ultra Raptor II Mid GTX, come affermato dalla casa madre, sono disponibili anche in versione comfort wide-fit dedicata ai soggetti con piede a pianta larga. Consiglio vivamente, quindi, di provare fisicamente le scarpe (in negozio) onde evitare l'acquisto di una versione troppo stretta od oltremodo ampia rispetto alla conformazione dei vostri piedi.